Giordano Bruno (1548–1600) war ein italienischer Philosoph aus Nola. Im dritten Dialog über Ursache und Prinzip lässt er Teofilo an einem Stein zeigen, was es heißt, zwischen Möglichkeit und Wirklichkeit zu unterscheiden.
Eine Liste von Abwesendem
Kalk, Gefäß, Staub und Kraut sind eine überraschende Reihe. Teofilo zählt auf, was im Augenblick gerade nicht vor ihm liegt. Der einzelne Stein hat eine bestimmte Gestalt; mit dieser Bestimmtheit sind andere Gestalten ausgeschlossen.
Der Stein ist nicht alles das was er sein kann; denn er ist kein Kalk, kein Gefäss, kein Staub, kein Kraut.
– Giordano Bruno, Von der Ursache, dem Princip und dem Einen, S. 67.[1]
Möglichkeit braucht Zeit
Die Reihe ist keine Anweisung, wie man einen Stein in eine Pflanze verwandelt. Sie bereitet eine Unterscheidung vor: Bei einem einzelnen Ding folgen Zustände aufeinander; das Ganze denkt Bruno nicht wie ein solches Einzelding.